La osteoporosis se conoce como la «enfermedad silenciosa» porque puede avanzar sin dolor ni señales claras. En algunas personas se descubre en una densitometría; en otras, después de una fractura. Conocer los factores de riesgo, las pruebas diagnósticas y las medidas de prevención permite actuar antes y proteger mejor la salud ósea.
¿Qué es la osteoporosis?
La osteoporosis es una enfermedad en la que disminuyen la cantidad y la calidad del tejido óseo. El hueso se renueva continuamente, pero cuando la pérdida supera a la formación se vuelve más frágil y aumenta el riesgo de fractura.
Las zonas que se afectan con frecuencia son las vértebras, la cadera y la muñeca. También existe una fase llamada osteopenia, en la que la densidad mineral ósea es inferior a la esperada, aunque todavía no alcanza los criterios de osteoporosis.
¿Qué síntomas produce?
En sus primeras fases, la osteoporosis normalmente no produce síntomas. Algunas fracturas vertebrales pueden ocasionar dolor de espalda, pérdida de altura o cambios en la postura. Una fractura tras una caída leve o un esfuerzo pequeño también puede ser una señal de fragilidad ósea.
El dolor no permite saber por sí solo si existe osteoporosis. Para confirmar el diagnóstico es necesaria una valoración médica y, cuando corresponde, pruebas específicas.
Principales factores de riesgo
Algunos factores no se pueden modificar, como la edad, los antecedentes familiares o la menopausia. Otros están relacionados con enfermedades, medicación o hábitos de vida.
- Edad avanzada y menopausia.
- Antecedentes personales o familiares de fracturas por fragilidad.
- Uso prolongado de corticoides u otros medicamentos que afectan al hueso.
- Bajo peso corporal o periodos prolongados de inmovilidad.
- Ingesta insuficiente de calcio o niveles bajos de vitamina D.
- Tabaquismo y consumo excesivo de alcohol.
- Falta de ejercicio de fuerza y de actividad física regular.
Diagnóstico: densitometría y valoración médica
La densitometría ósea DXA es la prueba más utilizada para medir la densidad mineral del hueso, generalmente en la cadera y la columna lumbar. El resultado se interpreta junto con la edad, los antecedentes, el riesgo de caída y otros datos clínicos.
El profesional médico determina cuándo está indicada la prueba, si son necesarios análisis complementarios y qué seguimiento debe realizarse. La densitometría no debe interpretarse de forma aislada ni sustituye la valoración clínica.
Tratamiento de la osteoporosis
El tratamiento se adapta al riesgo de fractura y a las características de cada persona. Puede combinar varias medidas:
Tratamiento médico y nutricional
Existen medicamentos que reducen la pérdida ósea o favorecen la formación de hueso. Su indicación, duración y seguimiento corresponden al médico. El calcio y la vitamina D deben ajustarse a la dieta, los niveles analíticos y las necesidades individuales.
Ejercicio terapéutico
El ejercicio de fuerza, el trabajo de equilibrio y determinadas actividades con carga pueden formar parte del plan. La selección depende del estado funcional, los antecedentes de fractura y el nivel de riesgo. En personas con fracturas vertebrales o gran fragilidad es especialmente importante evitar programas genéricos y adaptar los movimientos.
Prevención de caídas
Mejorar la fuerza de piernas, el equilibrio, la visión, el calzado y la seguridad del entorno ayuda a reducir el riesgo de caída. En casa conviene revisar alfombras, iluminación, escalones y otros obstáculos.
Tecnologías complementarias
En FisioSport podemos valorar tecnologías como MBST dentro de un programa individualizado. No sustituye la medicación ni el seguimiento médico y no está indicada para todas las personas. Si quieres conocer el proceso, consulta la página sobre tratamiento de osteoporosis con MBST.
Cómo prevenir la pérdida de masa ósea
La prevención comienza mucho antes de que aparezca una fractura. Mantener una alimentación adecuada, realizar ejercicio regular, evitar el tabaco, moderar el alcohol y consultar los factores de riesgo son medidas útiles a cualquier edad.
- Incluye fuentes de calcio dentro de una alimentación equilibrada.
- Mantén niveles adecuados de vitamina D siguiendo el consejo sanitario.
- Realiza ejercicio de fuerza y equilibrio adaptado.
- Evita el sedentarismo prolongado.
- Consulta si has sufrido una fractura tras un traumatismo leve.
- No modifiques medicación o suplementos sin indicación profesional.
¿Cuándo conviene consultar?
Habla con tu médico si has sufrido una fractura por fragilidad, has perdido altura, tomas corticoides durante periodos prolongados, tienes varios factores de riesgo o dudas sobre la necesidad de una densitometría. También conviene solicitar una valoración funcional si existe miedo a caer, pérdida de fuerza o dificultad para caminar.
Preguntas frecuentes sobre osteoporosis
¿La osteoporosis duele?
Por lo general no produce dolor hasta que aparece una fractura u otra complicación. Por eso la evaluación del riesgo y las pruebas indicadas son importantes.
¿La osteopenia es lo mismo?
No. La osteopenia describe una densidad mineral ósea reducida, pero menos intensa que la osteoporosis. El riesgo global depende de más factores que el resultado de la densitometría.
¿Puedo entrenar fuerza si tengo osteoporosis?
En muchos casos el trabajo de fuerza es recomendable, pero debe adaptarse al historial de fracturas, la técnica y la capacidad inicial. Un profesional puede ayudar a seleccionar y progresar los ejercicios.
¿Qué puede aportar la fisioterapia?
La fisioterapia puede trabajar la fuerza, el equilibrio, la movilidad, la seguridad al caminar y la confianza en el movimiento. También ayuda a crear un programa de ejercicio ajustado a las necesidades reales.
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